Bane

Perhiasan dan produk bulu yang sangat baik dari masyarakat Northern Vale tidak hanya meningkatkan pertumbuhan ekonomi perdagangan maritim mereka, namun juga menyebabkan banyak transaksi ilegal, seperti dengan bajak laut terkenal di Northern Vale. Untuk waktu yang lama, bajak laut di Laut Beku dan wilayah laut lainnya ada sebagai kelompok. Mereka membagi wilayah di antara mereka sendiri, dan berpegang pada prinsip non-intervensi, hanya menjarah kapal dagang yang melewati wilayah mereka sendiri untuk memperkaya diri mereka sendiri. Ini menjadi aturan de facto komunitas bajak laut.

Perintah yang dihormati secara luas ini berlangsung hingga kedatangan Bane dan anak buahnya. Kejam, licik, kejam, dan tirani… Tidak ada daftar kata sifat yang biasa diberikan kepada bajak laut yang cukup untuk menggambarkan reputasi buruk Bane. Terlahir dari keluarga bajak laut, Bane dibesarkan dan dilatih dengan cara yang paling ketat sejak kecil. Saat ia dewasa, Bane sudah menjadi bajak laut yang paling ditakuti pada masanya.

Tetapi ambisi Bane muda jauh lebih besar dari ini. Tidak lama kemudian, Bane membunuh pamannya, dan mengambil kendali atas Behemoth, sebuah benteng laut dengan pendobrak besar dan lusinan meriam, sehingga benar-benar menjadi Kapten Bane. Bane kemudian melanggar aturan kuno para bajak laut, dan mulai merambah wilayah bajak laut lain.

Menghadapi daya tembak Bane yang luar biasa dan kekejaman yang mengerikan, bajak laut lain hanya punya dua pilihan: menyerah, atau dimusnahkan. Semakin banyak buronan dan oportunis berkumpul di bawah bendera Bane, memberinya cukup dana untuk membangun armada bajak laut besar yang disebutnya Hiu Hitam. Bane mendominasi seluruh rute laut di Laut Beku, memerintah penduduk di pesisir Lembah Utara dengan tangan besi, dan menyebut dirinya sebagai Penguasa Laut Beku. Beberapa penduduk Vale Utara yang tidak tahan lagi dengan pemerintahan despotik Bane mempersenjatai diri dan berkumpul di bawah panji musuh bebuyutannya, Franco, untuk melancarkan perang perlawanan melawan Bane.

Bane yang putus asa memerintahkan anak buahnya mempertaruhkan segalanya untuk menenggelamkan armada Franco, namun setelah beberapa pertempuran, ia masih belum bisa mendapatkan keuntungan. Pada saat ini, Bane mengetahui sebuah rahasia: Ionic Heart, salah satu pecahan Twilight Orb yang misterius dan kuat, terletak di suatu tempat di kedalaman Laut Beku, dan berisi kekuatan regeneratif yang kuat yang dapat membantunya menaklukkan dunia.

Bane datang dengan rencana licik untuk membunuh dua burung dengan satu batu. Pertama, dia akan membocorkan informasi tersebut, untuk menarik perhatian angkatan laut Kekaisaran Moniyan. Kemudian, dia akan berpura-pura menuntut perdamaian dengan Franco, mengungkapkan lokasi Hati Ionik kepadanya, dan secara salah menyatakan niat agar mereka bersama-sama menguasai Laut Beku. Tujuannya adalah menggunakan pasukan Franco dan Moniyan Empire untuk membantunya menemukan Ionic Heart, sekaligus memprovokasi pertempuran di antara mereka, sehingga Empire akan menghancurkan musuh bebuyutannya. Dia kemudian akan masuk ke tengah kekacauan untuk merebut Ionic Heart untuk dirinya sendiri.

Semuanya berjalan sesuai rencana Bane. Angkatan laut besar Kerajaan Moniyan berangkat dari pelabuhan Castle Grandrock. Sementara itu, Franco sepertinya mempercayainya, dan memimpin armadanya untuk mencari Ionic Heart. Kedua belah pihak akhirnya bertemu satu sama lain di kawasan sempit di tepi timur Laut Beku. Karena masing-masing tidak menyadari keberadaan satu sama lain, armada Moniyan dan armada Franco terjebak dalam pertarungan yang menegangkan. Peluang Bane telah tiba. Dia memerintahkan anak buahnya untuk menyelinap ke kedua armada dengan kapal yang cepat dan tersembunyi dan tiba-tiba melepaskan tembakan, sehingga memicu pertempuran laut besar-besaran.

Setelah kedua belah pihak hancur lebur dalam pertempuran berikutnya, dalang Bane tiba di atas kapal Behemoth yang sangat besar. Dia memandang akibat buruk dari rencananya dengan gembira, sambil memerintahkan anak buahnya untuk menghancurkan kapal yang masih hidup dan merebut Ionic Heart. Bain tersenyum menghina saat dia menghargai pemandangan “indah” di hadapannya, dan menikmati kutukan kebencian dari para Moniyan. Hampir tanpa usaha sama sekali, dia telah memanipulasi Moniyan, dan membasmi Franco. Yang dia butuhkan sekarang hanyalah menemukan Ionic Heart, dan dia akan memiliki kekuatan yang cukup untuk menaklukkan dunia. Kemudian, baik Kekaisaran Moniyan maupun iblis dari Abyss tidak akan mampu melawannya…

Saat Bane sedang berjaya dalam kemenangannya, sebuah meriam besar ditembakkan dari armada di belakang Behemoth, membuat serangan langsung ke kapal utama. Behemoth yang tangguh dalam pertempuran dan pemiliknya diledakkan hingga berkeping-keping hingga tenggelam ke dasar laut dan tidak pernah terlihat lagi.

Bane sudah mati, atau begitulah yang diyakini oleh mereka yang menyaksikan ledakan dan tenggelamnya Behemoth. Armada bajak lautnya yang sangat besar hancur dan tercerai-berai, dan kedamaian dipulihkan di Laut Beku. Orang yang menembakkan meriam itu tak lain adalah musuh bebuyutan Bane, Franco. Franco tidak pernah mempercayai Bane, dan curiga dengan tawaran damai yang tiba-tiba dari Bane. Oleh karena itu, dia memerintahkan anak buahnya untuk berpura-pura mengambil umpan dan mencari di lautan, sementara dia memimpin sekelompok kecil pelaut untuk menyusup dan menyita salah satu kapal Bane pada malam hari. Ketika Bane berada dalam kondisi paling berpuas diri, Franco memberi perintah untuk menembaki kapal utamanya, sehingga menimbulkan pukulan fatal bagi Bane.

Masa pembajakan Bane telah berakhir, dan lambat laun akan dilupakan, sementara Franco akan menjadi penguasa baru di garis pantai Lembah Utara. Namun di kedalaman lautan, Kapten Bane yang hancur tiba-tiba membuka matanya di tengah reruntuhan kuno dan terbengkalai, terbangun oleh cahaya terang. Benda aneh di hadapannya memancarkan kekuatan yang memukau. Seolah kesurupan, tubuhnya yang rusak kembali sadar. Itu adalah Hati Ionik yang telah berusaha keras dicari oleh Bane. Merasa putus asa karena kekalahan totalnya, Bane tersenyum muram saat dia mendekati Ionic Heart. Saat menyentuhnya, kekuatan luar biasa melonjak dalam dirinya, memperbaiki tubuhnya yang hancur.

Apa yang Bane tidak bisa bayangkan adalah gurita raksasa baru saja memilihnya sebagai mangsanya, mengulurkan tangan dan menyentuhnya saat dia meletakkan tangan di Jantung Ionic. Saat dia melawan gurita tersebut, Bane terpaksa melepaskan cengkeramannya pada Ionic Heart, membiarkannya terbang dari tangannya dan tenggelam ke laut. Namun, sisa energinya menyelimuti Bane dan gurita, dan mulai menggabungkan mereka menjadi satu.

Di pantai Northern Vale, kapal dagang yang datang dan pergi sedang sibuk memuat dan membongkar muatan. Di perairan yang jauh, Kapten Bane yang telah bangkit tidak lagi meratapi kegagalannya yang berulang kali. Melihat tubuh barunya dan lautan yang familiar, dia tersenyum sekali lagi.

Permainan baru saja dimulai.