Fredrinn

“Jadilah sayang dan tuangkan untukku minuman khasmu,” kata gelandangan mabuk itu kepada bartender. “Dan aku akan mengatakan yang sejujurnya pada kalian semua tentang si brengsek Fredrinn!”

Orang-orang di Los Pecados sudah lama menghafal cerita tentang Fredrinn, tapi namanya masih seperti panggilan sirene, memikat siapa pun yang pernah mendengarnya untuk mengetahui sumbernya.

“Dua tembakan untuk teman baik kita,” seorang penyelundup muda angkat bicara sambil melemparkan segenggam uang ke konter.

“Ahh, tuan yang baik hati. Saya akan menjadikannya berharga bagi Anda sementara saya jamin. Yang ini adalah sesuatu yang belum pernah Anda dengar!” Seru gelandangan itu.

Semua orang di bar menatap gelandangan kotor itu, kecuali pria yang sedang minum sendirian di sudut tersembunyi, dengan kompas terkepal erat di tangannya.

“Kisahnya dimulai lebih dari belasan tahun yang lalu,” gelandangan itu memulai, terdengar sangat sadar setelah meneguk minumannya. “Setelah menerima wilayah kekuasaannya, Duke Vance dari Castle Grandrock membuka jalur perdagangan melalui laut ke Northern Vale. Kapal-kapal dagang dari utara…semuanya sarat dengan hasil bumi langka…dan semuanya berdagang secara eksklusif dengan Duke. Wah, musang tua itu praktis mendapat untung!”

Gelandangan itu meneguknya lagi, melihat sekeliling ke wajah-wajah berminyak yang tak sabar menunggu bagian selanjutnya.

“Tetapi kekayaan dan prestise hanya memberi sedikit kesenangan pada Duke,” lanjutnya. “Jika ada, kekayaan baru ini hanya akan membangkitkan keinginanku yang lebih besar lagi: Untuk naik ke puncak bangsawan Kekaisaran. Duke mulai mendisiplinkan anak-anaknya dengan peraturan yang ketat, menghukum anak mana pun yang berani tidak menaati kata-katanya.”

“Untuk sekali ini, aku sangat senang aku bukan anak orang kaya raya!” sela penyelundup itu.

“Ya, dan kamu tidak akan sendirian,” jawab gelandangan itu. “Salah satu anak laki-laki Vance membuat Duke sakit kepala tanpa henti. Anak muda ini tidak tertarik pada peraturan dan etika para bangsawan, dan mendambakan kebebasan dan petualangan. Duke tidak ingin ide-ide jahat anak nakal itu menginfeksi pikiran anak-anak lain. Jadi, dia mengatur agar anak laki-laki itu belajar di Biara Cahaya.”

“Alasan yang cukup tepat untuk menjilat Uskup Agung Biara!” penjaga bar itu menimpali.

“Yah, kamu benar,” jawab gelandangan itu. “Karena Duke sangat membutuhkan sekutu politik yang lebih kuat. Namun, anak laki-laki itu… punya rencana lain. Setelah mendengar pengaturan ayahnya, bajingan kecil itu memutuskan untuk menyelinap keluar dari Kastil dan berlayar dalam petualangannya sendiri.”

“Saya rasa Duke tidak perlu terlalu khawatir,” sela penyelundup itu lagi. “Bocah kecil manja seperti aku, dia akan segera berlari kembali ke ayahnya!”

“Ya, Duke juga sudah memikirkannya,” jawab gelandangan itu. “Vance Tua sangat marah, tapi dia bahkan tidak repot-repot mencari putranya!

” Namun, bocah nakal itu ternyata jauh lebih kuat dari perkiraan ayahnya. Dia bukan seorang petualang, ingatlah; namun dengan keberanian, kecerdasan, dan penilaiannya yang luar biasa, anak laki-laki itu berhasil melewati setiap rintangan yang menghadangnya. Dia memiliki kesukaan khusus untuk menjelajahi wilayah paling berbahaya yang masih belum dipetakan oleh manusia.

“Dan tak lama kemudian, namanya menyebar ke seluruh Land of Dawn. Namun, tidak ada yang tahu tentang kehidupan masa lalunya.”

Gelandangan itu terdiam lama, seolah menunggu seseorang untuk merespons. Tapi yang dia dapatkan hanyalah wajah kosong dan mata berkaca-kaca.

“Oh, kalian pasti bercanda…” dia mendengus sambil menghela nafas dan memutar matanya. “Anak itu adalah Fredrinn…Fredrinn Vance!”

Pengungkapannya disambut dengan keheningan lagi. Namun saat pendengarnya sadar, kedai itu menjadi gempar.

“Fredrinn…seorang bangsawan!? Wah, bajingan itu bajingan!” Pria kekar dengan helm bertanduk terpotong, matanya melotot hingga hampir copot dari rongganya.

“Tak ada yang lebih mengenal si penggerutu uang itu selain aku!” Pria itu berseru. “Tidak peduli berapa banyak yang kamu persiapkan sebelumnya, pengisap darah itu akan selalu meminta harga yang lebih tinggi. Wah, seorang bos geng sendiri yang menerobos masuk ke tokonya untuk mengantarkan pembayarannya secara pribadi, pistol yang terhunus diarahkan tepat di antara alis Fredrinn. Bajingan itu bahkan tidak bergeming…dan malah meminta lebih banyak uang!”

Penyelundup muda itu mengangkat tangannya, “Tapi benarkah apa yang mereka katakan tentang ‘aku?’ Kebijakan tidak ada pertanyaan dan tidak ada pengungkapan ‘tentang penilaiannya harta karun yang diburu?”

“Ya,” jawab pria kekar itu. “Tidak peduli siapa kamu, bajingan itu tetap berpegang teguh pada senjatanya. Bukankah kamu harus memaksanya, bahkan dengan paksaan. Apa yang akan kamu lakukan, menggerebek toko harta karunnya? Bersiaplah untuk menghajarnya—sesuai kebiasaan Los Pecados. Dan jika kamu cukup beruntung untuk bangun, semua barang yang rusak harus dibayar dua kali lipat, tidak kurang satu sen pun—”

“Ayolah, kita semua tahu tentang itu!” teriak gelandangan itu, suaranya terdengar sarkasme. “Tapi bagaimana dengan rahasia Fredrinn!? Kristal itu bersarang di dadanya—”

Kerumunan terdiam, hanya untuk bersorak liar beberapa saat kemudian. Bahkan penjaga bar kembali menuangkan minuman untuk gelandangan itu agar dia terus berbicara.
“Kristal itu dikatakan berasal dari reruntuhan peradaban yang hilang. Kristal ini menyegel kekuatan kuno yang didambakan bahkan oleh Raja Abyss. Fredrinn berusaha keras untuk mendapatkan kristal ini, bahkan membunuh rekannya sendiri dalam proses ini—”

Pria yang duduk di sudut berjalan mendekat, menyela kata-kata gelandangan itu.

Perawakannya yang kekar menjulang tinggi melebihi semua orang di kedai. Matanya menyala dengan rasa jijik, saat dia memandangi orang-orang yang lebih rendah di sekitarnya. Tertanam di dadanya yang penuh bekas luka, tepat di tempat jantungnya, sebuah kristal aneh berdenyut dengan cahaya seperti hantu.

“F-F-Fredrinn…” gelandangan dan pria kekar itu tergagap kagum.

Kotak timah anggur di tangan Fredrinn berderit saat tangannya terkepal.

“Cerita yang luar biasa, temanku,” kata Fredrinn dengan tenang. “Namun, jika aku mendengar seseorang mengatakan aku membunuh rekanku lagi…aku akan datang ke rumahnya dan memberinya penilaian menyeluruh.”

Fredrinn keluar dari bar setelah kata-kata itu, darah dan ingatannya melonjak dalam dirinya.

Penilai harta karun Los Pecados yang cerdik dan dihormati pernah menjadi anak lelaki yang bersemangat dan suka berpetualang yang ingin melepaskan diri dari status bangsawannya. Selalu di sisinya adalah seorang teman yang akan melalui apa pun bersamanya… Fray.

Kecuali, Fray sudah pergi.

Pada petualangan terakhir mereka bersama, keduanya menemukan sebuah altar kuno. Sebuah kristal raksasa melayang di tengahnya, memancarkan cahaya yang tidak menyenangkan.

Fray memperingatkan rekannya, tapi Fredrinn yang muda dan ceroboh tidak bisa lepas dari daya pikatnya. Dia mendekati altar dan meletakkan tangannya di atas kristal, mengganggu keseimbangan bangsal kuno dalam prosesnya.

Sosok hantu berjubah hitam muncul dari tengah altar.

“…Kalian berdua akan menjadi persembahan terakhir”

Itu adalah kata-kata terakhir yang Fray dan Fredrinn dengar sebelum altar mulai runtuh karena beban sihir kuno, menjebak keduanya di tengah kekacauan.

“Fredrinn…kali ini, giliranku untuk menyelamatkanmu…”

Fray, yang selalu bersembunyi di belakang Fredrinn, mengambil pecahan kristal dan menempelkannya ke dada Fredrinn, memberinya satu-satunya kesempatan untuk bertahan hidup. Kekuatan kristal menyatu dengan milik Fredrinn dan melindunginya dari keruntuhan. Tapi ketika dia melihat ke atas, dia menemukan Fray dan reruntuhannya hilang tanpa jejak. Satu-satunya yang tersisa hanyalah kompas ajaib Fray.

Fredrinn menemukan misi baru saat dia membuka kompas. Penunjuk biru mencatat jejak kehidupan Fray. Itu berputar liar dan bergetar seperti detak jantung kecil.

Fray masih hidup!

Untuk mencari petunjuk yang bisa mengarah pada keberadaan Fray, Fredrinn tinggal di Los Pecados sebagai penilai harta karun. Dia mengumpulkan dananya untuk membangun jaringan intelijen luas yang mengumpulkan segala pengetahuan terkait reruntuhan tersebut.

Biayanya tidak menjadi masalah.

Berdiri di depan dinding petunjuk, Fredrinn menatap kompas ajaib di tangannya.

“Selama penunjuk masih berputar, saya tidak akan menyerah.”