Miya

“Apa sebenarnya perang itu, saudaraku?”

“Perang adalah saat ras-ras di Negeri Fajar memilih untuk saling melukai daripada berjalan bersama menuju persatuan dan kemakmuran. Perang adalah ketika mereka menghancurkan kota tetangga hingga tak bersisa. Ketika kehancuran dipilih daripada perdamaian, kekejaman menggantikan kebaikan, dan korupsi menodai kesucian… itulah perang.”

“Perdamaian, kebaikan, dan kesucian… apakah itu dunia yang kau dambakan?”

Estes tidak memberikan jawaban. Dikelilingi oleh cabang-cabang Pohon Kehidupan, ia kembali terlelap dalam tidur panjang.

Tidur yang kali ini akan berlangsung bertahun-tahun — cukup lama hingga Miya tumbuh dari seorang gadis kecil yang bahkan belum mampu menjangkau cabang-cabang Pohon Kehidupan, menjadi seorang pejuang tangguh dan penjaga Hutan Cahaya Bulan.

Dari puncak pepohonan, Miya mengamati pergerakan musuh. Sekelompok orc dan iblis baru saja menembus perbatasan, merusak Perisai Bulan hingga Pohon Kehidupan bergetar pelan. Dengan satu tarikan busur, tiga anak panah bercahaya perak melesat anggun di antara ranting-ranting, menjatuhkan pemimpin mereka dalam sekejap dan memaksa sisanya melarikan diri tanpa arah.

Setelah ancaman berlalu, para elf menyalurkan kekuatan Pohon Kehidupan untuk memperbaiki kerusakan dan memulihkan Aegis. Kedamaian kembali menyelimuti hutan — seolah tak pernah terjadi apa pun.

Miya bersandar lelah di batang pohon. Sejak Estes tertidur demi menjaga energi Aegis Bulan, dialah yang memikul tanggung jawab melindungi Hutan Bercahaya Bulan.

Dulu, Estes masih berbicara kepadanya melalui Pohon Kehidupan. Dari percakapan-percakapan itulah Miya memahami impian kakaknya — dunia yang dipenuhi kedamaian, kebajikan, dan kemurnian. Kini, dalam ketiadaan sang kakak, ia berpegang teguh pada pesan terakhir itu.

Saat meletakkan busurnya, Miya menyadari memar di tangannya — luka kecil dari pertempuran barusan. Ingatannya melayang ke masa lalu, ketika ia berlatih memanah tanpa kenal lelah, menargetkan daun dan ranting hingga jari-jarinya berdarah. Estes selalu menoleh dari gulungannya, lalu dengan lembut menyembuhkan luka itu menggunakan sihir hutan.

Barangkali ia terlalu terpaut pada kenangan.

Ia merindukan masa ketika masih bisa berlindung di bawah bayang-bayang kakaknya.

Miya mengepalkan tangan, mengusir kelemahan itu. Masa lalu bukan tempat untuk berdiam. Ia adalah harapan bangsanya kini — dan satu-satunya jalan adalah terus melangkah maju.

Namun jauh di dalam hatinya, Miya tahu ia tengah membohongi diri sendiri.

Ia menutup mata dari dunia luar yang semakin gelap, hanya bergerak saat musuh telah menginjak tanah mereka. Mungkin cara itu berhasil menjauhkan para elf dari perang… tetapi sampai kapan?

Bahkan orang paling naif pun dapat melihat kebenarannya: ia hanya menunda sesuatu yang tak terelakkan.

Perang yang tak pernah dihadapi tidak akan pernah dimenangkan.

Tetapi bagaimana mungkin ia menyeret bangsanya ke dalam horor peperangan, jika kedamaian adalah warisan terakhir kakaknya?

Ia tak sanggup. Ia pun tak menginginkannya.

Namun perang tidak menunggu kesiapan siapa pun.

Dan pada suatu fajar yang diwarnai darah, perang akhirnya datang bagi para Elf Bulan.

Pasukan orc menerobos Aegis sekali lagi — tetapi kali ini berbeda. Mereka jauh lebih brutal, seolah sihir gelap telah menenggelamkan akal mereka dalam kegilaan haus darah.

Asap hitam menjalar di antara pepohonan. Jeritan membangunkan para elf saat api mulai melahap hutan. Dari kejauhan, pilar-pilar asap menjulang di sekitar Pohon Kehidupan.

Perang telah tiba.

“Lari! Tinggalkan hutan! Rumah kita telah jatuh — selamatkan diri kalian!”

Teriakan putus asa menggema. Sebelum Miya sempat bereaksi, sebagian besar bangsanya telah dilanda kepanikan.

“Saudaraku… berikan aku jawaban!”

Untuk terakhir kalinya, Miya memohon kepada Pohon Kehidupan yang kini terselimuti asap. Namun pohon itu tetap sunyi di atas tanah yang mulai menghitam.

Ia menatap sekeliling — tanah kelahiran para peramal pertama, tempat para elf berakar, tempat cabang-cabang tumbuh menjadi kerajaan agung, tempat Elf Bulan terakhir berdiri melawan korupsi Abyss.

Tanah suci yang diberkati Dewi Bulan.

Harapan terakhir Estes.

“Apa itu perang…”

Dan akhirnya, ia memahami.

“Perang adalah saat kita didorong ke tepi kehancuran dan terpaksa mengangkat senjata demi bertahan hidup. Perang adalah ketika kita harus mempertahankan rumah terakhir kita — Hutan Bercahaya Bulan — dengan segala yang kita miliki.”

Para Elf Bulan mendengar seruannya dan menoleh kembali ke tanah air mereka.

“Rakyatku! Terlalu lama kita hidup dalam penderitaan… terlalu lama kita dikuasai ketakutan. Tak ada lagi tempat untuk berlari. Jika hutan ini runtuh, maka segalanya akan benar-benar hilang. Siapa yang akan berdiri bersamaku — untuk satu pertempuran terakhir?”

Awalnya hanya beberapa lusin prajurit yang melangkah maju dari balik pepohonan.

Lalu ratusan lainnya mengikuti.

Pedang, tombak, dan busur terangkat tinggi, sementara rambut perak mereka berkilau seperti aliran cahaya bulan di medan perang.

Pohon Kehidupan pun menjawab panggilan itu. Dengan sisa energinya, akar-akar menjalar ke segala arah, memadamkan api dan menyalakan kembali semangat para Elf Bulan.

Mereka menyerbu keluar dari hutan, mengejutkan legiun Abyss. Serangan balasan itu begitu dahsyat hingga para penyerang dipukul mundur sepenuhnya dari Hutan Bercahaya Bulan.

Ketika kegilaan perang mereda, para orc yang selamat menatap para elf dengan rasa hormat yang baru.

“Aku mengerti sekarang, saudaraku,” bisik Miya.

“Perdamaian, kebaikan, dan kemurnian memang layak diperjuangkan. Namun tanpa rumah dan cara hidup kita, semua itu tak berarti apa-apa. Jika perang telah mengetuk gerbang kita, maka kita akan menghadapinya tanpa gentar.”

“Kami siap mengorbankan segalanya demi tanah ini.”

“Berikan aku kekuatan… keberanian… dan keyakinan untuk melindungi rakyat serta tanah air kami.”